Can data centre waste heat be used for district heating?

Yes. Liquid-cooled compute returns 45–48 °C water to plate heat exchangers, which lift it to 50 °C district-energy utilities require. An energy transfer station meters the heat at the boundary between campus and utility — the same architecture already used in Vancouver-area neighbourhood energy systems. Air-cooled data centres cannot do this, because their reject heat is too low-grade to be worth moving.

What is an energy transfer station (ETS)?

The metering and control boundary between two thermal systems. On a GRECO campus the ETS separates the data centre's hydronic loop from the district energy utility's network, transferring heat through plate exchangers while keeping the two hydraulically independent. It is where the heat is measured, and therefore where it becomes a sold product rather than a rejected by-product.

What temperature does data centre heat need to be for district energy?

Modern low-temperature district energy networks operate at 50 °C, which liquid cooling can reach directly. Older high-temperature networks designed around 80–90 °C need a heat pump to bridge the gap, which costs electricity and erodes the economics. This is why the network a campus connects to matters as much as the cooling technology inside it.

How much of a data centre's energy can be recovered as heat?

Close to all of the electrical input eventually becomes heat, and a liquid-cooled facility can capture roughly 90–97% of it at a useful temperature. The practical limit is not capture but demand: recovered heat is only worth anything where there is a customer close enough to take it year-round, which is why GRECO sites campuses near district energy networks rather than in remote locations.

Is heat export a real revenue stream or an environmental gesture?

It is contracted revenue. A district-energy utility buys metered thermal energy under a long-term agreement in the same way a compute tenant buys capacity, which is what makes the same megawatt earn twice. It is also the environmental and community-benefit case that municipal and utility approvals increasingly turn on — displacing gas boilers in the buildings the network serves.

חימום ללא דלק

תחנות העברת אנרגיה: חום, נמדד ונמכר

ההתחייבות התרמית הגדולה ביותר של מרכז נתונים היא החום שהוא משלם כדי לזרוק. תחנת העברת אנרגיה היא הנקודה שבה זה נפסק — יחידת מסירת החזקה שבה החום המושב נמדד, מותאם ונמסר לרשת אנרגיה אזורית ב-50 °C. מעברה, החום כבר אינו עלות תפעולית. הוא מוצר מדוד עם קונה.

100%

ללא דלק

אפס

פליטות ישירות

80%

חיסכון בעלויות חימום

כפול

זרמי הכנסה

איך זה עובד

Where the heat comes from: קירור נוזלי ישיר לשבב מחזיר מים בכ-45–48 °C. זה המספר החשוב ביותר בעמוד הזה — אולמות מקוררי אוויר פולטים חום בטמפרטורות נמוכות מכדי למכור, בעוד שקירור נוזלי מייצר טמפרטורת חזרה שרשת אזורית מודרנית באמת יכולה לנצל.

What the station does: מחליפי חום לוחיים מעלים את מי החזרה לאספקה ב-50 °C ומפרידים הידראולית את לולאת הקמפוס מלולאת הרשת, כך שלחץ, כימיה או תקלה בצד אחד אינם עוברים לצד השני. המדידה יושבת בגבול הזה, וזה מה שהופך את החום לסחורה שאפשר לחייב עליה ולא לטובה.

Why 50 °C is the threshold: רשתות אזוריות מהדור הרביעי והחמישי מתוכננות לאספקה בטמפרטורה נמוכה, וזה בדיוק מה שהופך חום ממרכזי נתונים לכדאי היום כשלא היה כדאי במערכות ותיקות בטמפרטורה גבוהה. הרשת של שטוקהולם כבר מחממת כך אלפי בתים, ומיזמים דומים פועלים בצרפת, בשוודיה ובהולנד.

Who takes it: חברת אנרגיה אזורית עירונית או פרטית, מיזם שכונתי, או משתמש תעשייתי או חקלאי סמוך — חממה היא התאמה טובה במיוחד, מפני שביקוש החום שלה בשיאו בחורף, בדיוק כמו זה של הרשת.

מודל שני — מיקום המחשוב אצל עומס החום

התחנה שלמעלה מעבירה חום מקמפוס לרשת. גם ההפך אפשרי: למקם את המחשוב היכן שהחום נדרש. יחידות קומפקטיות מקוררות נוזל הממוקמות בחדר המכונות של בניין מתחברות למערכת החימום ההידרונית הקיימת, מחליפות דוד גז והופכות את הבניין עצמו לבולע החום.

זה מתאים לקבוצת אתרים צרה יותר — הבניין צריך עומס תרמי אמיתי לאורך כל השנה, סיבים ומקום — וזה מבנה מסחרי אחר, מכיוון שבעל הבניין מארח מחשוב במקום לקנות חום. שווה לדבר על כך היכן שההתאמה אמיתית.

יתרונות מרכזיים

חימום 100% ללא דלק

החום שמייצרים שרתי AI מחליף דודי גז טבעי. בלי בעירה, בלי אספקת דלק, בלי פליטות.

שילוב בבניינים

שרתים המשובצים ישירות בבנייני מסחר ומגורים מייתרים את הצורך במרכזי נתונים נפרדים.

שני זרמי הכנסה

בניינים מרוויחים משירותי מחשוב AI ובמקביל מקטינים את עלויות החימום בעד 80%.

תואם לאפס פליטות נטו

תומך ישירות ביעדי אפס הפליטות נטו של קנדה ל-2050 באמצעות ביטול חימום בדלק מאובן באזורים עירוניים.

התאמה ליעדי אפס הפליטות נטו של קנדה

Canada Green Buildings Strategy

תחנות העברת אנרגיה תומכות ביעד הפדרלי של בניינים באפס פליטות נטו עד 2050 באמצעות חימום ללא דלק.

Direct alignment with building decarbonization targets

Clean Electricity Regulations

בכך שאנחנו משתמשים בחשמל מהרשת למחשוב (שמייצר חום), אנחנו ממנפים את הרשת הנקייה יותר ויותר של קנדה.

Supports grid decarbonization goals

Federal Carbon Pricing

בניינים שמשתמשים בחום עודף נמנעים לחלוטין מעלויות פחמן, מה שיוצר יתרון כלכלי שגדל ככל שמחירי הפחמן עולים.

Economic incentive alignment

Provincial Building Codes

BC, קוויבק ומחוזות נוספים אוסרים על גז בבניינים חדשים. חום עודף מספק חלופה מוכחת.

Regulatory compliance pathway

החזון של Greco Energy

בהובלת Leo Paskalidis, אנחנו פורסים תחנות העברת אנרגיה בערים בקנדה שבהן ביקוש החימום גבוה והגז הטבעי הוא הדלק הדומיננטי. בשילוב מחשוב AI עם חימום בניינים, אנחנו יוצרים קטגוריית תשתית חדשה: בניינים שמייצרים הכנסה ובמקביל מפחיתים פחמן.

אפס דלקאפס פליטותהכנסה כפולהאפס פליטות נטו 2050

Two public services from one electrical input

⁦Why recovered data-centre heat at roughly 50 °C needs less heat-pump lift than lower-temperature sources, and what that means for a district energy network.⁩

Read the transcript

GRECO's objective is to create two useful public services from one electrical input: advanced digital computation, and usable thermal energy under suitable operating conditions.

Recovering heat that would otherwise be rejected can increase total useful energy utilisation by up to 100% compared with electricity-only use. This does not make the electrical grid itself 100% efficient. It improves overall system utilisation by converting waste heat into a productive municipal resource.

At approximately 50 °C, recovered data-centre heat is a higher-grade source than lower-temperature raw sewage heat. It can require less heat-pump temperature lift and less electrical input before entering a district energy system.

All viable sources of waste heat should be mapped, measured and integrated. Data centres, sewage facilities, industry, transit and buildings can work together instead of rejecting valuable energy.

Recovered heat can displace fossil-fuel boilers, reduce greenhouse gas emissions, and support homes, schools, hospitals, public facilities and year-round urban agriculture.

Battery storage, UPS systems and flexible on-site generation can manage peak demand and strengthen community resilience.

ייצוא חום והעברת אנרגיה: שאלות נפוצות

כן. מחשוב מקורר נוזל מחזיר מים ב-45–48 °C אל מחליפי חום לוחיים, שמעלים אותם ל-50 °C שחברות אנרגיה אזורית דורשות. תחנת העברת אנרגיה מודדת את החום בגבול שבין הקמפוס לחברת החשמל — אותה ארכיטקטורה שכבר משמשת במערכות אנרגיה שכונתיות באזור ונקובר. מרכזי נתונים מקוררי אוויר אינם יכולים לעשות זאת, מפני שהחום שהם פולטים ברמה נמוכה מדי מכדי שיהיה כדאי להעביר אותו.

גבול המדידה והבקרה בין שתי מערכות תרמיות. בקמפוס של GRECO ה-ETS מפריד בין לולאת המים של מרכז הנתונים לבין רשת חברת האנרגיה האזורית, ומעביר חום דרך מחליפים לוחיים תוך שמירה על עצמאות הידראולית בין השתיים. שם החום נמדד, ולכן שם הוא הופך למוצר נמכר ולא לתוצר לוואי שנפלט.

רשתות אנרגיה אזורית מודרניות בטמפרטורה נמוכה פועלות ב-50 °C, טמפרטורה שקירור נוזלי מגיע אליה ישירות. רשתות ותיקות בטמפרטורה גבוהה שתוכננו סביב 80–90 °C דורשות משאבת חום כדי לגשר על הפער, וזה עולה חשמל ושוחק את הכלכלה. לכן הרשת שאליה קמפוס מתחבר חשובה לא פחות מטכנולוגיית הקירור שבתוכו.

כמעט כל הקלט החשמלי הופך בסופו של דבר לחום, ומתקן מקורר נוזל יכול ללכוד כ-90–97% ממנו בטמפרטורה שימושית. המגבלה המעשית אינה הלכידה אלא הביקוש: לחום מושב יש ערך רק היכן שיש לקוח קרוב מספיק שייקח אותו לאורך כל השנה, ולכן GRECO ממקמת קמפוסים ליד רשתות אנרגיה אזורית ולא במקומות מרוחקים.

זו הכנסה חוזית. חברת אנרגיה אזורית קונה אנרגיה תרמית מדודה במסגרת הסכם ארוך טווח, בדיוק כפי שדייר מחשוב קונה קיבולת, וזה מה שגורם לאותו מגהוואט להרוויח פעמיים. זה גם הטיעון הסביבתי והקהילתי שאישורים עירוניים ורגולטוריים נשענים עליו יותר ויותר — החלפת דודי גז בבניינים שהרשת משרתת.

מקורות וקריאה נוספת

Natural Resources Canada• 2024

אסטרטגיית הבניינים הירוקים של קנדה

International Energy Agency• 2024

השבת חום עודף ממרכזי נתונים: מקרי בוחן עולמיים

Natural Resources Canada• 2023