Can data centre waste heat be used for district heating?

Yes. Liquid-cooled compute returns 45–48 °C water to plate heat exchangers, which lift it to 50 °C district-energy utilities require. An energy transfer station meters the heat at the boundary between campus and utility — the same architecture already used in Vancouver-area neighbourhood energy systems. Air-cooled data centres cannot do this, because their reject heat is too low-grade to be worth moving.

What is an energy transfer station (ETS)?

The metering and control boundary between two thermal systems. On a GRECO campus the ETS separates the data centre's hydronic loop from the district energy utility's network, transferring heat through plate exchangers while keeping the two hydraulically independent. It is where the heat is measured, and therefore where it becomes a sold product rather than a rejected by-product.

What temperature does data centre heat need to be for district energy?

Modern low-temperature district energy networks operate at 50 °C, which liquid cooling can reach directly. Older high-temperature networks designed around 80–90 °C need a heat pump to bridge the gap, which costs electricity and erodes the economics. This is why the network a campus connects to matters as much as the cooling technology inside it.

How much of a data centre's energy can be recovered as heat?

Close to all of the electrical input eventually becomes heat, and a liquid-cooled facility can capture roughly 90–97% of it at a useful temperature. The practical limit is not capture but demand: recovered heat is only worth anything where there is a customer close enough to take it year-round, which is why GRECO sites campuses near district energy networks rather than in remote locations.

Is heat export a real revenue stream or an environmental gesture?

It is contracted revenue. A district-energy utility buys metered thermal energy under a long-term agreement in the same way a compute tenant buys capacity, which is what makes the same megawatt earn twice. It is also the environmental and community-benefit case that municipal and utility approvals increasingly turn on — displacing gas boilers in the buildings the network serves.

تدفئة بلا وقود

محطات نقل الطاقة: حرارة مقيسة ومباعة

أكبر عبء حراري على مركز البيانات هو الحرارة التي يدفع ليرميها. ومحطة نقل الطاقة هي النقطة التي يتوقّف عندها ذلك — منصّة نقل العهدة حيث تُقاس الحرارة المستردة وتُهيَّأ وتُسلَّم إلى شبكة طاقة مناطق عند 50 °C. وبعدها لا تعود الحرارة كلفة تشغيل. بل تصبح منتجاً مقيساً له مشترٍ.

100%

بلا وقود

صفر

انبعاثات مباشرة

80%

توفير في كلفة التدفئة

مزدوج

مسارات الإيراد

كيف يعمل

Where the heat comes from: يعيد التبريد السائل المباشر إلى الشريحة ماءً عند نحو 45–48 °C. وهذا أهم رقم منفرد في هذه الصفحة — فالقاعات المبرَّدة بالهواء تطرح حرارة عند درجات أدنى من أن تُباع، بينما ينتج التبريد السائل درجة حرارة عودة تستطيع شبكة مناطق حديثة استخدامها فعلاً.

What the station does: ترفع المبادلات الحرارية الصفائحية العودةَ إلى إمداد عند 50 °C وتفصل حلقة المجمّع عن حلقة الشبكة هيدروليكياً، فلا ينتقل ضغط أي جانب أو كيمياؤه أو عطبه إلى الآخر. ويقع القياس عند ذلك الحد، وهو ما يجعل الحرارة سلعة قابلة للفوترة لا خدمة مجاملة.

Why 50 °C is the threshold: شبكات المناطق من الجيلين الرابع والخامس مصمَّمة لإمداد منخفض الحرارة، وهذا بالضبط ما يجعل حرارة مراكز البيانات مجدية اليوم بعد أن لم تكن كذلك مع الأنظمة القديمة عالية الحرارة. فشبكة ستوكهولم تدفّئ آلاف المنازل بهذه الطريقة بالفعل، وهناك مشاريع مماثلة تعمل في فرنسا والسويد وهولندا.

Who takes it: مرفق طاقة مناطق بلدي أو خاص، أو مشروع على مستوى حي، أو مستخدم صناعي أو زراعي مجاور — والبيت المحمي مطابقة جيدة على نحو غير معتاد، لأن طلبه على الحرارة يبلغ ذروته في الشتاء تماماً كما تبلغه الشبكة.

نموذج ثانٍ — وضع الحوسبة عند الحمل الحراري

المحطة أعلاه تنقل الحرارة من مجمّع إلى شبكة. والعكس ممكن أيضاً: ضع الحوسبة حيث تُحتاج الحرارة. فوحدات مدمجة مبرَّدة بالسائل موضوعة في غرفة الميكانيك بالمبنى ترتبط بالتدفئة المائية القائمة، فتزيح غلاية غاز وتحوّل المبنى نفسه إلى المصرف الحراري.

وهو يناسب مجموعة أضيق من المواقع — إذ يحتاج المبنى إلى حمل حراري حقيقي على مدار السنة وإلى ألياف ومساحة — وهو هيكل تجاري مختلف، لأن مالك المبنى يستضيف حوسبة لا يشتري حرارة. ويستحق النقاش حيث تكون المطابقة حقيقية.

المنافع الأساسية

تدفئة خالية من الوقود بنسبة 100%

الحرارة الناتجة عن خوادم الذكاء الاصطناعي تحلّ محل غلايات الغاز الطبيعي. لا احتراق، ولا توصيل وقود، ولا انبعاثات.

التكامل مع المباني

خوادم مدمجة مباشرة في المباني التجارية والسكنية تُغني عن الحاجة إلى مراكز بيانات منفصلة.

مسارا إيراد مزدوجان

تكسب المباني من خدمات حوسبة الذكاء الاصطناعي مع خفض تكاليف التدفئة بما يصل إلى 80%.

متوافق مع صافي الصفر

يدعم مباشرةً أهداف كندا لصافي الصفر بحلول 2050 بإزالة التدفئة بالوقود الأحفوري في المناطق الحضرية.

التوافق مع أهداف كندا لصافي الصفر

Canada Green Buildings Strategy

تدعم محطات نقل الطاقة الهدف الاتحادي لمبانٍ بصافي انبعاثات صفري بحلول 2050 عبر تدفئة خالية من الوقود.

Direct alignment with building decarbonization targets

Clean Electricity Regulations

باستخدام كهرباء الشبكة للحوسبة (التي تولّد حرارة)، نستفيد من شبكة كندا المتزايدة النظافة.

Supports grid decarbonization goals

Federal Carbon Pricing

المباني التي تستخدم الحرارة المهدورة تتجنّب تكاليف الكربون كلياً، فتنشأ مزايا اقتصادية تتنامى مع أسعار الكربون.

Economic incentive alignment

Provincial Building Codes

تحظر كولومبيا البريطانية وكيبيك ومقاطعات أخرى الغاز في المباني الجديدة. والحرارة المهدورة توفّر بديلاً مُثبَتاً.

Regulatory compliance pathway

رؤية Greco Energy

بقيادة Leo Paskalidis، ننشر محطات نقل الطاقة في مدن كندية يرتفع فيها الطلب على التدفئة ويسود فيها الغاز الطبيعي كوقود. وبدمج حوسبة الذكاء الاصطناعي مع تدفئة المباني، نخلق فئة بنية تحتية جديدة: مبانٍ تحقّق إيراداً أثناء إزالة الكربون.

صفر وقودانبعاثات صفريةإيراد مزدوجصافي الصفر 2050

Two public services from one electrical input

⁦Why recovered data-centre heat at roughly 50 °C needs less heat-pump lift than lower-temperature sources, and what that means for a district energy network.⁩

Read the transcript

GRECO's objective is to create two useful public services from one electrical input: advanced digital computation, and usable thermal energy under suitable operating conditions.

Recovering heat that would otherwise be rejected can increase total useful energy utilisation by up to 100% compared with electricity-only use. This does not make the electrical grid itself 100% efficient. It improves overall system utilisation by converting waste heat into a productive municipal resource.

At approximately 50 °C, recovered data-centre heat is a higher-grade source than lower-temperature raw sewage heat. It can require less heat-pump temperature lift and less electrical input before entering a district energy system.

All viable sources of waste heat should be mapped, measured and integrated. Data centres, sewage facilities, industry, transit and buildings can work together instead of rejecting valuable energy.

Recovered heat can displace fossil-fuel boilers, reduce greenhouse gas emissions, and support homes, schools, hospitals, public facilities and year-round urban agriculture.

Battery storage, UPS systems and flexible on-site generation can manage peak demand and strengthen community resilience.

تصدير الحرارة ونقل الطاقة: أسئلة شائعة

نعم. تعيد الحوسبة المبرَّدة بالسائل ماءً عند 45–48 °C إلى مبادلات حرارية صفائحية ترفعه إلى 50 °C التي تتطلّبها مرافق طاقة المناطق. وتقيس محطة نقل الطاقة الحرارة عند الحد الفاصل بين المجمّع والمرفق — وهي البنية ذاتها المستخدمة أصلاً في أنظمة طاقة الأحياء بمنطقة فانكوفر. أما مراكز البيانات المبرَّدة بالهواء فلا تستطيع ذلك، لأن حرارتها المطروحة أدنى درجةً من أن تستحق النقل.

هي حدّ القياس والتحكّم بين نظامين حراريين. وفي مجمّع GRECO تفصل محطة نقل الطاقة حلقة مركز البيانات المائية عن شبكة مرفق طاقة المناطق، فتنقل الحرارة عبر مبادلات صفائحية مع إبقاء الجانبين مستقلين هيدروليكياً. وهي المكان الذي تُقاس فيه الحرارة، ولذلك المكان الذي تصبح فيه منتجاً مباعاً لا ناتجاً ثانوياً مطروحاً.

تعمل شبكات طاقة المناطق الحديثة منخفضة الحرارة عند 50 °C، وهي درجة يمكن للتبريد السائل بلوغها مباشرةً. أما الشبكات القديمة عالية الحرارة المصمَّمة حول 80–90 °C فتحتاج مضخة حرارية لسدّ الفارق، وهو ما يستهلك كهرباء ويقوّض الاقتصاديات. ولهذا فإن الشبكة التي يرتبط بها المجمّع لا تقلّ أهميةً عن تقنية التبريد داخله.

يتحوّل المدخل الكهربائي كله تقريباً إلى حرارة في نهاية المطاف، وتستطيع منشأة مبرَّدة بالسائل التقاط نحو 90–97% منه عند درجة مفيدة. والحدّ العملي ليس الالتقاط بل الطلب: فالحرارة المستردة لا تساوي شيئاً إلا حيث يوجد زبون قريب بما يكفي ليأخذها على مدار السنة، ولهذا تختار GRECO مواقع مجمّعاتها قرب شبكات طاقة المناطق لا في أماكن نائية.

إنه إيراد تعاقدي. فمرفق طاقة المناطق يشتري طاقة حرارية مقيسة بموجب اتفاقية طويلة الأجل تماماً كما يشتري مستأجر الحوسبة سعةً، وهذا ما يجعل الميغاواط نفسه يكسب مرتين. وهو أيضاً الحجّة البيئية والمجتمعية التي تتوقّف عليها موافقات البلديات والمرافق بشكل متزايد — بإزاحة غلايات الغاز في المباني التي تخدمها الشبكة.

المصادر وقراءات إضافية

Natural Resources Canada• 2024

استراتيجية كندا للمباني الخضراء

International Energy Agency• 2024

استرداد الحرارة المهدورة من مراكز البيانات: دراسات حالة عالمية

Natural Resources Canada• 2023